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P-59战斗机

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P-59战斗机
P-59 B战斗机于俄亥俄州代顿美国空军国家博物馆。
类型 战斗机
原产国 美国
制造商 贝尔飞行器英语Bell Aircraft
设计者 弗兰克·惠特尔
首飞 1942年10月1日
主要用户 美国陆军航空军
美国海军
英国皇家空军
制造数量 66
Bell P-59A Airacomet

贝尔P-59战斗机,绰号空中彗星(英语:Airacomet),是由美国贝尔飞机公司所设计的一款单座双喷射引擎战斗机,也是美国陆军航空军第一架使用喷射动力飞行的战斗机。

英国在喷射引擎的开发上领先于美国,并于 1941 年提供一台引擎供美国仿制,成为一年后 P-59 使用的通用电气 J31喷射引擎的基础。由于P-59的动力不足,美国陆军航空军(USAAF) 对其性能并不满意,取消了原定 100 架战斗机订单的一半,将已成机用作教练机。后来美国空军选择洛克希德 P-80 流星战斗机作为其第一架投入使用的喷气式战斗机。尽管 P-59 未能进入战斗序列,但它是美国后来几代涡轮喷射动力的飞机的开路先锋。

设计与发展

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Power Jets W.1引擎,后来由通用电气生产的称为General Electric J31

XP-59原先是。当设计案取消之后,这个编号被转为极机密发展的第一款喷射战斗机的代号。1941年贝尔公司收到陆军航空军的指示,以英国提供给通用电气生产的J31-GE-5喷射发动机为动力,制造一架单座战斗机。

1941 年 4 月,亨利·H·“哈普”·阿诺德 (Henry H.“Hap”Arnold)少将观看了格洛斯特 E.28/39式机的滑行表演,得知英国的喷射飞机计划。前一年在英国科技计划(Tizard Mission )中已有提到喷射飞机,但并不深入。阿诺德少将从英国取得了该机的引擎 Power Jets W.1的设计,又安排了一架 B-24 解放者机,在1941年10月1日将一部 Whittle W.1X 涡轮喷射引擎、更强大的W.2B/23发动机设计计划,以及一组喷射引擎工程师运到美国。9 月 4 日,他向美国通用电气公司提出生产美国版引擎(通用电气 IA)的合约。第二天,他联系贝尔飞机公司负责人劳伦斯·戴尔·贝尔,希望发展一种使用该喷射引擎的战斗机。贝尔同意并研制三架原型机。为 了欺敌,美国陆军航空军将该计划命名为 P-59A,暗示此计划是已被取消的贝尔 XP-59战斗机(贝尔公司设计的一架后置螺旋桨,双尾椼战斗机)的后续计划。设计于 1942 年 1 月 9 日完成,开始制造样机。三月,早在原型机完工前,军方便在合约中增加了 13 架 YP-59A 预生产型飞机的订单。[1]

P-59A 的翼截面为椭圆形,采全金属应力蒙皮半硬壳式机身以及加压驾驶舱。机翼为中置直翼,电动三点式起落架安装在中心翼梁上。两侧翼根下方流线型发动机舱内各装一部通用电气 J31涡轮喷射引擎。武器装备位于飞机机头;三架 XP-59A 中的两架和大部分 YP-59A 配备两门 37 毫米(1.5 英寸)M10 自动机炮。后来的飞机(包括生产型号)则安装一门 M10 自动机炮和三挺 0.5 英寸(12.7 毫米)AN/M2 勃朗宁重机枪。内机翼面板中装有四个自封油箱,共可装 290 美制加仑(相当于1,100 升)燃油。两种生产型号均可在机翼下方加装容量 1,590 美制加仑(6,000 升)的副油箱。此外,P-59B 在两侧外翼板上各装一个 66 美制加仑(250升)油箱。[2][3]

原型机是在废弃的Pierce-Arrow工厂的二楼建造,但其组件太大进不了电梯,只好将砖墙打洞以移出第一架 XP-59A。1942 年 9 月 12 日,它经由火车运往加利福尼亚州的穆罗克陆军机场(今天的爱德华兹空军基地)进行试飞。10 月 1 日,这架飞机由贝尔试飞员罗伯特·斯坦利 ( Robert Stanley)驾驶在高速滑行测试中首次升空,不过首次正式飞行是在隔天由劳伦斯·克雷吉 (Laurence Craigie)上校所进行。在地面上飞机安装了一个假螺旋桨。1943 年 3 月,大雨淹没了穆罗克所在的罗杰斯干湖时,第二架原型机经由公路运输了 35 英里(56 公里)到霍伊斯机场(Hawes Field,)。3 月 11 日完成一次飞行后,基于安全考虑,这架飞机被转移到附近的哈珀湖,在那里一直停留到 4 月 7 日。[4][5]

接下来的几个月里,对原型机和预生产型 P-59 的测试显示出许多问题,包括发动机反应性和可靠性不良(所有早期涡轮喷射引擎的共同缺点)、速度超过 290 英里/小时(470 公里/小时)时横向和方向稳定性不佳,容易发生蛇行,射击稳定度不良。由于发动机推力远低于预期,性能受到极大影响。陆军航空军在1944 年 2 月安排了螺旋桨驱动的洛克希德 P-38J 闪电和共和 P-47D 雷电与P-59进行了战斗对抗,结果发现P-59的性能逊于螺旋桨推动的战机。陆军航空军决定 P-59 只适合作为教练机,帮助飞行员熟悉喷气引擎飞机。[6][7]

YP-59A 于 1943 年 7 月开始交机,美国空军已预订了 100 架生产型机,根据贝尔的员工选出的名字,称为 P-59A Airacomet。于 1944 年 3 月 11 日确认此订单,但在研究过早期评估报告后,于 10 月 10 日将数量削减至 50 架。[8][9]

使用历史

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第一架量产型 P-59A ,后方为贝尔P-63眼镜王蛇式机

13架YP-59A 使用比先前使用的通用电气 J31更强大的引擎,但性能几乎没有改进,最高时速仅增加 5 英里/小时,且需要提前进行大修。其中第三架 YP-59A提供给英国皇家空军(序号 42-108773,英军序号 RJ362/G)以换取生产型格洛斯特流星 I 型机 EE210 /G[10] 。英国飞行员发现这架飞机比不上他们既有的喷射动力飞机。两架 YP-59A空中彗星机(42-10877842-100779)交付给美国海军,机型为“YF2L-1”,但很快发现本型机完全不适合航母作战。1945 年至 1946 年间,三架 P-59B 被转移到海军,但保留了其编号。海军将其所有五架喷射式飞机用作教练机和飞行测试。[11]

贝尔最终完成了 50 架生产型空中彗星机(20 架 P-59A 和 30 架 P-59B);P-59A 的交付于 1944 年秋季进行。[12] P-59B 被分配给第 412 战斗机大队,以使飞行员熟悉喷射飞机的操作和性能特性。[13] 虽然 P-59 并未取得巨大成功,但本型机确实为美国空军和美国海军提供了操作喷气式飞机的经验,为两军种不久之后开始使用的更先进飞机做好了准备。[8]

参考资料

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附注

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  1. ^ Pace 2000, pp. 4–7.
  2. ^ Pace 2000, pp. 40–41.
  3. ^ Air International March 1980, pp. 134, 138.
  4. ^ Air International March 1980, pp. 132–134.
  5. ^ Pace 2000, pp. 6–10, 12.
  6. ^ Air International March 1980, pp. 137.
  7. ^ Pace 2000, pp. 27, 29, 36–38.
  8. ^ 8.0 8.1 Air International March 1980, p. 138.
  9. ^ Pace 2000, pp. 22, 27.
  10. ^ "Gloster Meteor."页面存档备份,存于互联网档案馆Flight, 27 May 1955, p. 727.
  11. ^ Pace, pp. 64, 75.
  12. ^ P-59A Airacomet. March Field Air Museum. [19 November 2017]. (原始内容存档于2023-07-15). 
  13. ^ "Bell XP-59A Airacomet." 互联网档案馆存档,存档日期4 January 2012. Smithsonian National Air and Space Museum. Retrieved: 15 December 2011.

书籍

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  • "Airacomet... A Jet Pioneer by Bell". Air International, Vol. 18 No. 3, March 1980, pp. 132–139. Bromley, UK: Fine Scroll. ISSN 0306-5634.
  • Angelucci, Enzo and Peter Bowers. The American Fighter. Yeovil, UK: Haynes, 1987. ISBN 0-85429-635-2.
  • Meher-Homji, Cyrus B. The Historical Evolution of Turbomachinery (PDF). Proceedings of the 29th Turbomachinery Symposium: 306. 2000 [2023-07-15]. (原始内容存档 (PDF)于2022-11-11). 
  • Pace, Steve. Bell P-59 Airacomet. Air Force Legends Number 208. Ginter Books, Simi Valley, California, 2000. ISBN 0-942612-93-0.
  • Pelletier, Alan J. Bell Aircraft Since 1935. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1992. ISBN 1-55750-056-8.