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帕拉克西龍

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帕拉克西龍(學名:Paluxysaurus)是種原始巨龍形類恐龍,化石發現於美國德州胡德郡雙子山組地層,年代為下白堊紀的晚阿普第階到早阿爾比階,約1億1200萬年前。目前已在當地的屍骨層中,發現至少四個個體的化石。如同其他蜥腳類恐龍,帕拉克西龍是種大型、四足、草食性恐龍,具有小型頭部與長頸部[1]。在2012年的一個重新研究,顯示帕拉克西龍、波塞東龍是相同動物,較晚被命名的帕拉克西龍成為波塞東龍的一個次異名[2]

分類

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帕拉克西龍是在2007年由Peter J. Rose所命名。其學名意為「帕拉克西蜥蜴」,是以德州胡德郡的帕拉克西鎮與鄰近的帕拉克西河為名。Peter J. Rose並提出一個親緣分支分類法研究,他認為帕拉克西龍與腕龍共同屬於腕龍科演化支。但是腕龍科的分類仍有爭論,目前只有一個共有衍徵股骨中段的橫向相當寬。無論帕拉克西龍是否屬於腕龍科,牠們應該是種原始巨龍形類恐龍[3]

發現與歷史

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在帕拉克西河流域,經常發現蜥腳類的骨頭與足跡化石,它們過去時常被歸類於側空龍,包含一個部份骨骸。這些化石被發現於玫瑰谷組,位於雙子山組地層上方。

在1980年代中期,德克薩斯大學奧斯汀分校的學生在德州胡德郡的一個牧場,發現一個屍骨層,並挖掘到1987年。在1993年,由南衛理公會大學福斯沃斯科學和歷史博物館塔爾頓州立大學組成的團隊再度展開挖掘工作。這些新發現的蜥腳類化石似乎是同一種恐龍。當地也發現了矽化木。根據砂岩沉積層研判,當地在下白堊紀曾有河流經過,化石即是從砂岩中挖掘出的[3]

帕拉克西龍的正模標本(編號FWMSH 93B-10-18)是個相連的左上頜骨鼻骨,以及牙齒。其他的標本還有:七節頸椎、十三節背椎、三十節尾椎,以及除了手部與腳掌以外的一些四肢與肩帶骨頭。帕拉克西龍與其他蜥腳類恐龍的差異在於脊椎特徵;而與下白堊紀北美洲的其他蜥腳類恐龍相比,其他部位的骨頭也有形態上的不同處。帕拉克西龍的化石目前僅發現於當地的屍骨層。近年在附近的德州懷斯郡新發現的化石(編號SMU 61732),被歸類於側空龍的未定種(Pleurocoelus sp.),而非帕拉克西龍。帕拉克西龍與這個側空龍的新種有不同處,但仍有爭論[3]。在2012年的一個重新研究,顯示帕拉克西龍、波塞東龍是相同動物,較晚被命名的帕拉克西龍成為波塞東龍的一個次異名[2]

參考資料

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  1. ^ Upchurch, Paul; Barrett, Paul M., and Dodson, Peter. Sauropoda. Weishampel, David B.; Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka. (eds.) (编). The Dinosauria 2nd. Berkeley: University of California Press. 2004: 259-322. ISBN 0-520-24209-2. 
  2. ^ 2.0 2.1 D'Emic, M.D. and B.Z. Foreman, B.Z. (2012). "The beginning of the sauropod dinosaur hiatus in North America: insights from the Lower Cretaceous Cloverly Formation of Wyoming." Journal of Vertebrate Paleontology, 32(4): 883-902. doi:10.1080/02724634.2012.671204
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 Rose, Peter J. A new titanosauriform sauropod (Dinosauria: Saurischia) from the Early Cretaceous of central Texas and its phylogenetic relationships (web pages). Palaeontologia Electronica. 2007, 10 (2) [2008-04-27]. (原始内容存档于2009-06-22).