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寄生虫

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一些不同种类的寄生虫的卵。

寄生虫(英語:parasitic worm)指的是以寄生为生的各种无脊椎动物。寄生虫属宏观寄生物,其成虫形态一般可以用肉眼看到。寄生虫中有不少是腸道寄生蟲经土壤传播英语soil-transmitted helminth。其余像血吸虫这种则是在血管内生活。蚂蟥單殖吸蟲英语monogenea则是在体外寄生,因此不属于内寄生虫

内寄生虫在宿主体内生活、进食。内寄生虫从宿主那里获得养分和庇护,同时也阻止宿主吸收营养,有时候会给宿主造成虚弱和疾病的症状。内寄生虫一般不能完全在宿主体内繁殖,其生命周期的一些阶段需要在体外度过。[1]内寄生虫能在哺乳动物体内存活多年,是靠其分泌免疫调控物质,控制宿主免疫反应的能力。[2]内寄生虫全都是[來源請求]。虫卵外部有一层壳,可以保护虫卵,在环境中存留几个月至几年。

多細胞類的寄生蟲多數為蠕蟲狀,英文稱為「Helminth」,造成的病一般叫做蠕虫病

寄生虫与人类

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人体对寄生在人体身上的寄生虫来说是理想的栖息環境。它们可能透过空气,饮用水,食物或直接接触进入人体。寄生虫通常有固定在人体身上的能力,如为适应寄生生活而发展出来的器官:猪肉绦虫的新皮(Neodermis)、带钩和吸盘的头节(Scolex)、退化的肠、节片(Proglottid)繁殖和水蛭的吸盘等;或者是寄生虫形态的变化,如寄生鲇吸血后身体会膨胀。牛肉绦虫在10周内可从一受精卵生长至2-4米长[來源請求],而且受感染者一开始并无感觉。数周后可发现糞便里含有会动的虫体节,每個体节可含5万个受精卵。

螨虫等细小節肢動物可以寄生在人的表面皮肤。人的消化道可被猪肉绦虫、牛肉绦虫等寄生。若寄生虫进入人体循环系统,可以攻击白细胞,寄生在等脏器或是堵塞血管或淋巴管,引起如肝硬化门脉高压象皮病等疾病。人如果是猪肉绦虫的中间宿主,寄生虫甚至可能到达心臟或大脑,危及生命。

而人类想完全隔绝寄生虫又是不可能的。据BBC Exclusive称,全球有14亿人受到寄生虫危及健康的威胁。而每个人身上都“栖息”有过100万只寄生细菌、昆虫。特别是在卫生条件较差的非洲亚洲,蚊子猖獗,饮用水污染严重,人民营养不良,可见到班氏絲蟲英语Wuchereria bancrofti引起的象皮病等寄生虫疾病。

寄生虫可能改变寄主的行为,以完成自身的生活史。人类若受到脑部寄生虫的寄生,如终生寄生在脑部的弓形虫,反应能力会降低。非洲麦地那龙线虫需要在水中產下幼蟲,因此它们會寄生在人的腳部,给与病人灼烧感,使得病人不得不进入附近河流湖泊之类的水域洗刷,寄生虫就能得到其需要的繁殖环境。鼠类感染弓形虫后,不会逃避天敌猫的捕食,使寄生虫得以在终宿主猫身上继续发育。

參考資料

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  1. ^ CDC Centers for Disease Control and Prevention, about parasites. CDC. [28 November 2014]. (原始内容存档于2019-12-25). 
  2. ^ Jirillo, E., Magrone, T., Miragliotta, G. (2014). "Immunomodulation by Parasitic Helminths and its Therapeutic Exploitation"页面存档备份,存于互联网档案馆). In: Pineda, M.A., Harnett, W. (eds.), Immune Response to Parasitic Infections (Vol. 2, pp. 175–212), Bentham eBooks, doi:10.2174/97816080598501140201, ISBN 978-1-60805-985-0.