主題:病毒/Selected biography/17

喬納斯·索爾克（Jonas Edward Salk，1914年－1995年）是美國猶太裔實驗醫學家、病毒學家，以研發出世界上首例安全有效的脊髓灰質炎疫苗而知名，並於1963年在美國加利福尼亞州創建了專注生命科學研究的索爾克研究所。索爾克畢業於美國紐約市立學院、紐約大學，此後曾在密西根大學從事博士後研究。1947年，索爾克成為美國匹茲堡大學醫學院的教授，對脊髓灰質炎病毒進行研究，並於數年後成功開發出首劑脊髓灰質炎疫苗。研發過程中，索爾克在自己、家人以及其他志願者身上，成功進行了初步人體試驗。1954年，全美開展百萬兒童（6-9歲）的大規模疫苗接種試驗，1955年4月，試驗證明疫苗安全有效。

為了讓疫苗能更廣泛地用於接種，索爾克從未對疫苗申請專利，也未從中獲利。1959年，世界上有約90個國家採用了索爾克的脊髓灰質炎疫苗。在此疫苗發明前，脊髓灰質炎（即小兒麻痹症）是二戰後對美國公共健康威脅最大的疾病之一，美國平均每年有超過4萬5千人感染，而到了1962年感染人數下降到910人，並於1979年徹底消滅了該疾病。