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花神星族

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花神星族(英语:Flora family)是小行星主带中的一个很大的小行星族,光谱上属于S-型小行星,其起源和星族成员数量迄今仍不清楚,据估计主带中的4%-5%都属于这个星族。由于这个星族的边界不明确,而且8号小行星花神星靠近边界,因此未将花神星纳入时这个星族也被称为线女星族(e.g. the WAM analysis by Zappala 1995)。

花神星族的特征

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左图横轴是轨道半长径,纵轴是轨道倾角,右图横轴是偏心率,纵轴是轨道倾角。图中数据点密集的区域表示一个星族,黑框选中的部分是花神星族。

星族中最大的成员花神星的直径达到140公里,质量占到了整个星族的80%。星族是由于其母体受到巨大的撞击而形成的,大多数碎片很可能是靠花神星的引力聚集在一起[来源请求]。第43号小行星线女星的质量超过整个星族的9%,占据了星族中其余质量的大部分。其它成员都很小,直径都在30公里以下。

星族的母体很可能在原始的冲击中丧失了,这意味着有可能是二次撞击等后续过程造成的。例如据估计花神星的质量曾经仅占据母体的57%(Tanga 1999),但现在却占到了整个星族的80%。

花神星族的分布非常弥散,并且逐渐消失在背景星族中(这部分空间中的密度特别高),这种情况下很难确切定义星族的边界。在星族内也有不一致的成员或碎片,这有可能是成员之间的次级碰撞造成的。因此,该星族是小行星族中很典型的例子(参见小行星族)。令人好奇的是,星族中最大的成员——花神星和线女星都位于星族的边缘附近,这种异常的质量分布原因迄今尚未明确。

盖斯普拉是花神星族核心内一颗中等大小的小行星,是被广泛研究过的一颗小行星。伽利略太空船前往木星的途中曾经飞越过它。人们研究了对盖斯普拉上环形山的密度,认为花神星族的年龄大约在2亿年的数量级,并且其母体至少被部分地分化了,因为橄榄石具有很高的丰度(Veverka,1994年)。

花神星族被认为是地球上L球粒陨石母体(Nesvorny,2002年)的候选者之一,这类陨石占了撞击地球陨石总数的38%,而该星族的位置邻近长期共振的不稳定区域,并且星族成员的光谱与陨石的母体成分是一致的,都为这一观点提供了证据。

花神星族也是平山清次最早辨认出的五个平山族之一。该星族之所以能在早期被分辨出来,主要原因是S-型小行星有较高的反射率,而且又比较靠近地球。

花神星族的位置和大小

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Zappala在1995年进行了HCM数值分析,确定了该星族一大批核心成员的固有轨道根数,如下所示:

ap ep ip
极小值 2.17 AU 0.109 2.4°
极大值 2.33 AU 0.168 6.9°

该星族没有明显的边界。在当前历元下,核心成员的密切轨道元素的范围是:

a e i
极小值 2.17 AU 0.053 1.6°
极大值 2.33 AU 0.224 7.7°

Zappala1995年进行的HCM数值分析中找到了604颗核心成员和1027颗外围成员。在最近的数据库(2005年)进行的搜寻中发现,96944颗小行星中有7438颗分布在上表所列的长方型区域中。而这个区域的角落上也包括了灶神星族侍神星族的成员,所以比较合理的估计是花神星族占据了小行星主带成员的4%-5%。

外来者

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由于花神星族所在的区域小行星的背景密度较高,难免会有与该星族无关的外来小行星存在,人们已经能够辨认出一些,这是因为外来者与星族成员的光谱类型明显不同。这些外来者都不属于S型小行星,而S型小行星在主带中占有很大的比重。这些外来者都很小[1],例如298 Baptistina422 Berolina2093 Genichesk2259 Sofievka(最大的闯入者,直径21公里)、 2952 Liliputia3533 Toyota3850 Peltier3875 Staehle4278 Harvey4396 Gressmann、和4750 Mukai

参考文献

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  1. ^ Florczak等,1998年,也可参见PDS 小行星分类数据 Archive.is存档,存档日期2003-11-19不是S-型小行星的成员