生物地理分布区
世界生物地理分区是指在历史发展过程中形成而在现代生态条件下存在的许多生物类型的总体，是在历史因素和生态因素共同作用下形成的。动植物的种或其他分类类群，最初是从一个地点发生的，然后由发生地点逐渐向四周扩展分布。由于陆地本身的地理特征阻隔，导致各种动植物在地球表面的分布并不平均，相互相对隔离的不同大陆之间，野生动植物的组成结构也有着巨大的差异。
1857年，鸟类学家菲利普·斯克莱特根据各地鸟类的差别，将全球分为六大鸟区，这就是目前世界生物地理分区的前身。1876年，英国著名博物学家及进化论泰斗华莱士和达尔文都肯定了六大区划分的正确性，并提出了一些修改，形成六大动植物地理分区。
由于这六大动植物地理分区是在鸟类学研究的基础上形成的，因此对于其他动植物类群而言略有出入，但形成这种地理分区的基础是地球表面陆地分布的物理阻隔，所以对其他动植物类群、特别是陆生脊椎动物而言也适用，只是这些不同类群的脊椎动物的分布状态会略有些各自的特色。例如东洋界和澳新界的哺乳动物区别甚大，鸟类的区别虽大但尚有一定的共有类型，而在论及昆虫的分布的时候则常将二者合并为印澳界。
目前，世界自然基金会（WWF）将陆地及淡水划分为以下八个生物地理分布区：
| 生物地理分布区 | 面积（百万平方公里） | 范围 |
|---|---|---|
| 古北界 | 54.1 | 包括欧亚大陆之大部分和非洲北部 |
| 新北界 | 22.9 | 包括北美洲绝大部分 |
| 埃塞俄比亚界 | 22.1 | 包括撒哈拉以南非洲和阿拉伯半岛 |
| 新热带界 | 19.0 | 包括南美洲、中美洲及加勒比地区 |
| 澳新界 | 7.6 | 包括澳大利亚、新西兰、新几内亚、美拉尼西亚之大部分 |
| 东洋界 | 7.5 | 包括印度次大陆、东南亚、中国南部 |
| 大洋界 | 1.0 | 包括波利尼西亚（新西兰除外）、密克罗尼西亚以及斐济 |
| 南极界 | 3 | 包括南极洲 |
另外，古北界及新北界有时亦合称作全北界。
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