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湖底喷发

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尼奥斯湖,1986年8月29日,喷发后不到一个月

湖底喷发,又称为湖泊喷发英语:Limnic eruption)或湖泊翻转英语:Lake overturn),是一种罕见的自然灾害,是由于二氧化碳(CO2)突然从湖底喷发,造成野生动物、牲口及人类窒息而死。科学家相信山崩火山活动、或是爆炸可以引起这类型的喷发。

历史纪录

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湖底喷发事件的位置

至今,这样的现象共发生过两次。第一次发生在1984年喀麦隆莫瑙恩湖(Lake Monoun),造成居住于湖边的37人窒息死亡。第二次发生于1986年邻近的尼奥斯湖(Lake Nyos),这次造成1,746人及约3,500头牲口窒息死亡。

由于这种自然灾害的特性,要确认湖底喷发是否发生于其他地方是相当困难的。然而,在刚果民主共和国卢旺达交界的基伏湖(Lake Kivu),湖中发现大量溶解的甲烷与二氧化碳,这使得基伏湖成为第三个有可能发生此类喷发的湖泊。

原因

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要使得此类喷发发生,湖水必须接近气体饱和。在两个已知的个案,气体的主要的成分是二氧化碳。二氧化碳可能由逸出的火山气体在湖底累积,或是湖底有机物的分解所产生。当湖水抵达气体饱和,便会非常不稳定,一点外来刺激便会打破气液平衡。在1986年尼欧斯湖的案例,山崩被怀疑是触发湖底喷发的原因,但是火山喷发、地震、或甚至暴雨都有可能是原因。

后果

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尼欧斯湖边死亡的牛只

湖底气体喷发后,湖泊上方会形成二氧化碳云,并顺着风向扩散到下风临近地区。由于二氧化碳的密度比空气高,因此二氧化碳会沉降在空气底部,并将空气中的氧气推往上方。在二氧化碳云所到之处,由于空气中只含微量氧气,所以会造成人类及牲口缺氧窒息而死。二氧化碳云对植物没有显著影响,但是在紧邻尼欧斯湖边的植被,被一个湖底喷发所引起的海啸(湖啸)所摧毁。

挽救环境方法:人工除气

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2001年,科学家在尼欧斯湖安装了一根排气管,2002年则在莫瑙恩湖安装排气管,用来抽取深层湖水中含有的气体,降低湖水中的溶气量,降低这种自然灾害再次发生的几率。

参见

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参考资料

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