西屋气轫公司

西屋气轫公司（Westinghouse Air Brake Company，有时简称为WABCO ，但也常与其衍生公司混淆）由乔治·威斯汀豪斯于1869年9月28日在宾夕法尼亚州匹兹堡成立。当年稍早，他在纽约州发明了铁路空气制动器。

在匹兹堡营运多年后，公司在该城以东建造设施和工厂，并为员工建造住宅。1889年，气轫工厂迁至宾夕法尼亚州威尔默丁，并于1890年在此建立公司总部大楼。

1921年，公司开始生产改进的气轫以用于卡车和重型车辆上。

1953年，WABCO借由购入市场领导者RG LeTourneau的资产而进入重型机械市场。 以LeTourneau-Westinghouse为名销售一系列创新产品，包括轮式铲运机、起重机和推土机，直到 1967 年才将其名称缩短为Wabco（威伯科）。1968年，美国标准收购了威伯科。

WABCO的直接继承公司包括WABCO车辆控制系统公司（商用车空气制动器制造商，现归ZF Friedrichshafen所有)；西屋制动（Wabtec,铁路设备制造商）。自二十世纪中叶以后，这两家公司各自独立营运。

历史

西屋空气制动公司的 Rotair 阀

公司于 1869 年成立于匹兹堡，并于 1889 年迁至18英里（23公里）外的宾夕法尼亚州威尔默丁。 当时这个农业小镇只有约5000人居住。威尔默丁的社会主义氛围浓厚，紧邻宾夕法尼亚铁路，居民主要是蓝领阶层，被认为是该公司的“理想城镇”。 1890 年代，本公司雇用了匹兹周围约3000人，但大部分员工居住在威尔默丁附近。

随着本公司的成长，威尔默丁也迅速发展并因本公司而闻名。本镇略低于三分之一的人口有某种亲戚关系，当地的商业也蓬勃发展。 经过威尔默丁的乘客在狭窄的人行道上的商店停下来购物。

西屋气轫公司 (WA&B) 的工作条件良好，也为劳工制定了新政策。例如，1869 年，它是最早实行每天工时 9 小时与每周工时55 小时公司之一（当时一般每日工时为 10 至 12 小时，甚至更长；每周工时 60 小时为中等水准）。 WA&B 还被誉为第一个在周六下午休息半天的美国公司。为了改善公司员工的工作和生活条件，还制定了各种福利措施。

气轫工厂蓬勃发展，周围社区也随之繁荣发展。到 1905 年，超过 200 万辆货车、客车、邮车、行李车、快车，以及 89,000 辆机车配备了西屋制的气轫器。然而，业务随季节变化，也有下滑趋势。威尔默丁的男性抱怨在非旺季有一半人经常失业。因为威尔默丁仅靠本公司的产业支持，因此公司获利不佳直接影响本地生活水准。

1900 年代初期，西屋公司在其购买的一块土地上建造了房屋，又以实惠的价格将这些房屋卖给工人。该公司还提供教育和文化活动，通常通过当地基督教青年会举办，以吸引更好的工人。此外，WA&B 也以早期形式的残障保险来满足失去工作能力的工人的需求，向因病或受伤而无法工作的员工受益人支付一笔规定的金钱以提供某程度的收入保障。凡50岁以下的员工，经体检后方可加入，并依自己的月薪分级缴费，范围从 50 美分到 1.5 美元不等。如不幸发生失能的话，可连续收到三十九周的福利金。 据 Wilmerding News 报导，在此期间，大约 76% 的 WA&B 员工加入此计划。

多年来，虽然管理阶层更迭，西屋气轫公司一直在威尔默丁生产产品。然而，随着匹兹堡工业没落，该公司的重要性也随之降低。

1930 年，西屋气轫公司与本迪克斯公司（Bendix）合并，成立本迪克斯-西屋气轫公司。

Wabco 的重型机具

1967 年至 1983 年间，威伯科投入重型机具市场，初期取得成功。 1984 年，其全系列产品（包括平地机、非公路卡车、自卸卡车和轮式铲运机）及其制造设施，出售给Dresser Industries 。其建筑和采矿部门中唯一表现良好的部门Haulpak卡车系列，由德莱赛（Dresser）重新命名并继续营业。 1988 年，德莱赛与小松制作所成立了一家合资企业，并继续生产卡车系列。

后续公司： WABCO Holdings 和 Wabtec

在21世纪，仍有两个由本公司衍生出的独立公司继续存在。其中一家继续在宾夕法尼亚州威尔默丁设计和制造铁路气轫，并与机车制造商移动动力（MotivePower）合并成立了Wabtec 。 另一家公司现称为威伯科控股公司（WABCO Holdings），设计和制造商用道路车辆的控制系统，包括空气制动器，总部位于瑞士伯尔尼。 威伯科控股公司在 2007 年由美国标准公司（American Standard，已经拥有WABCO达三十年）进行首次公开募股。

2019年3月28日，采埃孚宣布以70亿美元收购威伯科控股公司，交易将于2020年完成。美国司法部规定，必须出售威伯科北美重型汽车转向零部件业务（主要是 2017 年收购的 RH Sheppard 公司），以保持该领域的竞争性。

直式空气制动器

最初的气轫由机车上的气泵、主储气罐（压力容器）和工作阀，以及每节车厢上的管线与轫缸组成。这种气轫会使列车中第一节车厢的闸瓦向车轮下压以开始刹车，要比后面的车厢早得多，结果后面的车厢会撞到前面的车厢，造成震动和损坏。

但更重要的问题是这种气轫并不是自动制动器，连结器损坏就可能使全列车失去所有制动能力。

普通自动气轫

1872年，乔治·威斯汀豪斯发明三联阀并为每辆车配备独立气缸，而发明了自动气轫。不施加制动时，气压维持于辅助气缸和列车管线中，而列车管线和辅助气缸中的气压保持平衡。

如司机员进行制动，本系统将几乎同时对所有车厢施加制动。列车管线释压，每节车厢上的辅助气缸内的空气进入轫缸，推动闸瓦以施加制动。如欲释放，则由机车的主气泵将空气充入列车管线中使其气压增加，压力超过辅助气缸压力时，三联阀打开通往辅助气缸的管道，使列车管道气压与辅助气缸平衡，而三联阀往轫缸处关闭，并使轫缸泄气而松开闸瓦。

快速动作三联阀

尽管普通自动气轫是相当大的进步，但紧轫时列车最后一节车厢的制动仍然晚于第一节车厢。乔治·威斯汀豪斯又于 1887 年发明了快速动作三联阀，并在爱荷华州西伯灵顿山的芝加哥、伯灵顿和昆西铁路路线进行测试。此系统会自动从每辆车厢的制动管线中局部排出空气，而更快地施加制动。

电气化铁路

电气化铁路上使用的空气制动装置需要采用电力驱动的空气压缩机。西屋电气制造公司和其他公司生产了强大的电力机车。

防滑系统

20 世纪 30 年代，该公司开发了一种名为 Decelostat 的防滑系统系统，可与其空气制动器配合使用。

参见

• Haulpak – 大型运输卡车制造商，现隶属于小松制作所
• 威伯科车辆控制系统公司——西屋空气制动公司的继承者
• Wabtec – 也是西屋气轫公司的继承者
• 西屋电气制动和信号有限公司– 位于英国威尔特郡奇彭纳姆
• Union Switch & Signal – WABCO 子公司