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提多书

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提多书》(希腊语ΠΡΟΣ ΤΙΤΟΝ),天主教称《弟铎书》,是新约圣经保罗书信的其中一卷,也是新约全书的第17本书,亦是使徒保罗教牧书信”最短的一封。多数当代学者认为该书写于保罗死后。

《提多书》主题:教会秩序的维持。

真确性

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用来支持提多书真确无误的证据与用来支持同时代完成的提摩太前后书的证据大致相同。这三封圣经书信时常被人称为保罗的“牧者之信”,其写作风格也很相似。伊里奈乌斯奥利金两人均曾引用提多书,此外其他许多古代权威亦作证提多书属于圣经正典。西奈抄本亚历山大抄本均含有提多书。约翰·赖兰德斯图书馆存有一份约成于公元第三世纪的纸莎草纸抄本残片(P32),内里载有提多书1章11-15及2章3-8的经文。[1]

收信人

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“上帝的仆人,耶稣基督的使徒保罗,……现在写信给提多,就是照着我们共信之道作我真儿子的。”(提多书1章1,4)从这段经文可以清楚看出,这封信是写给一个叫做提多的人的,而且作者跟他有十分亲密的关系,可能在一起共处多年。

写作背景

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保罗致信给他的同工及多年伙伴提多。提多与保罗分手,自己留在克里特岛上,是为了以较好的方式把当地的会众组织起来。他的责任非常艰巨。这个岛据称以往曾是“众神和人类之父”的住处。“克里特一个克里特人”这句话便源于这个地方,意思是“骗倒一个无赖”。[2]克里特人的虚伪是家喻户晓的,以致保罗引用他们自己的先知所说的话章“克里特人常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒。”[3]

有人把保罗日子的克里特人描述为章“性格反复无常、缺乏诚意、喜欢争吵;他们染上贪婪、淫荡、虚谎、醉酒等恶习,情况非常严重。至于那些住在他们中间的犹太人,看来在不道德方面比当地人有过之无不及。”[4]克里特的各群会众就在这种环境下建立起来;因此信徒特别需要“除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世自守、公义、敬虔度日”,正如保罗所劝勉一般。

关于保罗与提多的交往,提多书本身仅提供很少资料。但保罗曾在其他书信中谈及提多,从这些书信反而可以找到更多关于他们之间交往的资料。提多是个希腊人,他时常陪伴保罗来往各地,并且至少有一次偕同保罗上耶路撒冷。[5]保罗称他为‘我的同伴,一同劳碌’。

保罗在以弗所写了第一封信给哥林多人之后,就派提多到哥林多去。提多在哥林多时曾参与收集捐款赒济耶路撒冷弟兄的事项,后来他奉保罗之命回去收取款项,将捐赠的事办妥。提多与保罗在马其顿见过面以后,他再次起程返回哥林多,此行提多受保罗所托将他的第二封信带给哥林多人。[6]

保罗在罗马初次被囚获释之后,他在从事传道活动的最后几年再次与提摩太和提多共事。看来他们曾在克里特、希腊和马其顿一起工作。最后,保罗谈及他正在前往希腊西北部的尼哥波立途中。看来他在那里被捕,然后给带返罗马服刑,最后被人处决。保罗在探访克里特期间留下提多,要提多照他所吩咐的“将那没有办完的事都办整齐了,又……在各城设立长老”。保罗的信看来是在他把提多留下在克里特之后不久,很可能是在马其顿写成的。[7]提多书与提摩太前书的写作目的类似。看来保罗旨在向他的同工提出劝勉,并且给对方权威性的支持去执行职责。

完成时间

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这封信是保罗在罗马初次被囚与第二次被囚期间,即约公元61至64年左右,写成的。

本书大纲

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:问安 (1章:1-4节)
:作长老的资格 (1章:5-9节)
:当斥责传异端者 (1章:10-16节)
:基督徒的生活和信仰 (2章:1节-3章:8节)
: 末了的劝勉 (3章:9-11节)
:交代与文案 (3章:12-15节)

主要内容

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监督要以纯正的教训规劝人

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(覆盖提多书1章1-16节)向弟兄表达了真挚的问候以后,保罗列举出监督所应具备的资格。监督必须“无可指责”、爱好良善、公义、忠贞,‘坚守所教真实的道理,能将纯正的教训劝化人,又能把争辩的人驳倒’。鉴于那些“欺哄人”的不法分子为了贪图不义之财,甚至会败坏人的全家,制定以上的资格是必需的。因此,提多要“严严地责备他们,使他们在真道上纯全无疵,不听犹太人荒渺的言语”。不洁的人也许公开说自己认识上帝,但却行事与他相背,由此表明他们其实弃绝了上帝。[8]

要本着健全的头脑、公义、敬虔效忠而生活

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(覆盖提多书2章1节-3章15节)老年男子和女子要庄重、虔诚。少年妇人要爱丈夫、爱儿女,并且顺服丈夫,“免得上帝的道理被毁谤”。青年男子要在各事上显出善行的榜样,并且要言语纯全。奴仆要顺服主人,凡事“显为忠诚”。上帝赐人救恩的非配得仁慈已经显明出来,叫那些已由上帝藉耶稣加以洁净的人得到鼓励,头脑健全、公义、敬虔效忠,作“耶稣的子民,热心行善”。[9]

保罗强调要遵从及顺服政府的权威,并‘向众人表现温和的态度’。保罗和他的基督徒同工曾一度像其他人一样无恶不作。不是由于他们的义行,而是因为上帝的仁慈、爱心和怜悯,他们才能藉着圣灵得救,成为怀有永生盼望的后嗣。因此,相信上帝的人应当“留心行善”。他们要远避愚昧的诘问及因律法而起的争执。对于分门结党的人,警戒过一两次之后就要加以弃绝。保罗叫提多往尼哥波立去与他会面。提出了其他的海外传道训示之后,保罗再次强调要留心行善,以免变成不结果子的人。[10]

基督教观点

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克里特的基督徒生活在一个充满谎言、腐败和贪婪的环境中。他们因此要特别提防随波逐流的思想,应当采取坚定的步骤将自己完全分别出来,作一群圣洁的子民去事奉上帝。保罗通过提多向克里特人指出,他们应当“留心行善”,说章“这都是美事,并且与人有益。”在现今这个充满虚伪和欺骗行为的世界里,真正的基督徒“学习行善”,在上帝的工作上多结果子,这也是‘与人有益的美事’。[11]保罗谴责一切在当时威胁克里特会众的不道德和邪恶,他的话对今日的人也是个适时的警告章“上帝救众人的恩典……教训人除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世自守、公义、敬虔度日。”基督徒应该“预备行各样的善事”,对政府权威表现顺服,保持清白的良心。[12]

提多书1章5-9节补充提摩太前书3章2-7的资料,表明圣灵对监督的要求。这封信强调监督要“坚守所教真实的道理”,在会众里作教师。为了带领所有分子一同迈向成熟,这样行是十分必要!事实上,保罗在给提多的信中好几次强调正确教训的必要。保罗劝勉提多要“继续传讲纯正的道理”。老年妇人要“用善道教训人”,仆人则应‘凡事尊荣他们救主上帝的道’。[13]保罗强调身为监督的提多必须坚定、无畏地教导人,说“这些事你要讲明,劝戒人,用各等权柄责备人,不可叫人轻看你。”论到那些不听从的人,他说“你要严严地责备他们,使他们在真道上纯全无疵。”因此保罗给提多的信特别在“教训、督责、使人归正、教导人学义”等方面“都是有益的”。[14]

保罗给提多的信加深人对上帝的非配得仁慈的体会,鼓励摈弃这个世界的不敬虔,“等候所盼望的福,并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现”。藉着这样行,那些靠耶稣基督称义的人就能够在上帝的王国里“凭着永生的盼望成为后嗣”。[15]

外部链接

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阅读圣经

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参考资料

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  1. ^ The Text of the New Testament, by Kurt and Barbara Aland, translated by E. F. Rhodes, 1987, page 98.
  2. ^ McClintock and Strong’s Cyclopedia, 1981 reprint, Vol. II, page 564; The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge, 1958, Vol. III, page 306.
  3. ^ 参看提多书1章12节
  4. ^ McClintock and Strong’s Cyclopedia, 1981 reprint, Vol. X, page 442.
  5. ^ 参看加拉太书2章1-5节
  6. ^ 参看哥林多后书8章16-24节;2章13节;7章5-7节。
  7. ^ 参看提多书1章5节;3章12节;提摩太前书1章3节;提摩太后书4章13,20节
  8. ^ 参看提多书1章6-10,13,14节。
  9. ^ 参看提多书2章5,10,14节。
  10. ^ 参看提多书3章2,7,8节,《和合本》夹注。
  11. ^ 参看提多书3章8,14节,《和合本》夹注
  12. ^ 参看提多书2章11,12节;3章1节。
  13. ^ 参看提多书1章9节;2章1,3,10节
  14. ^ 参看提多书2章15节;1章13节;提摩太后书3章16。
  15. ^ 参看提多书2章13节;3章7节。