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萬國工業博覽會

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萬國工業博覽會一景
座落在倫敦海德公園的水晶宮

萬國工業產品博覽會(英文全稱Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations,後世以Great Exhibition為特指這一場博覽會的專有名詞)是全世界第一場世界博覽會,在英國首都倫敦海德公園舉行,展期是1851年5月1日至10月15日,主要內容是世界文化工業科技,其定名中的「Great」在英文有偉大的、很棒的、壯觀的意思,藉此博覽會英國在當時展現了工業革命後,英國技冠群雄、傲視全球的輝煌成果。當時的中文翻譯是「炫奇會」。

背景

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此博覽會由當政的維多利亞女皇皇夫亞厘畢親王和Henry Cole共同籌辦,目的是慶祝現代工業科技與設計的新興潮流,當時小規模的技術展演在歐洲廠商間已經開始流行。由於親王與女皇的幕僚們很熱衷地推動這項可營利的博覽會,終於說服英國政府於1850年1月3日成立了籌辦1851博覽會的皇家委員會,因此大幅提升計劃的可行度,而這個委員會包含英國當時最負盛名之一的工程師布魯內爾

英國皇室雖然是自己主辦,但並沒有把其定義為「本國工業博覽會」而是「萬國工業博覽會」,英國認為有鑒於單獨強調展出本土工藝,將使得其治下教化出的殖民地保護國的許多先進成就被忽略,因此萬國工業博覽會乃是採用邀請日不落帝國境內的「世界各國」來達成真正的「世界(或國際)」博覽會,甚至認為英國對鄰近「不文明」的國家和地區展示科技成就才是一件重要的大事。

當時英國境內正是盛行着這種對「英國模式」的自負與炫耀思維,多數人因為政治與經濟發達而有安全感,而維多利亞女皇則試圖提升人民對她的政權的滿意度,綜合這些因素,於1850年代中期出現了「Victorian」的字眼,用來傳達一種關於國家與這個時期的自我意識。[1]

展覽場地

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水晶宮的正門入口

這場博覽會最具特色的建設非水晶宮莫屬,該建築由約瑟夫·帕克斯頓設計,由土木工程師William Henry Barlow從旁協助,用來做為該次展覽的主要會場,也是當代一個對新式建築物的大膽嘗試,由鐵為骨架、和完全來自伯明翰和其鄰近城鎮斯梅西克玻璃為主體,建成之後果然一鳴驚人。這巨大的玻璃屋長約563公尺,寬約138公尺,從打地基到竣工費時僅九個月,這個建築後來被移動並且重建於倫敦南區的塞登哈姆,這個地區後來因此被更名為水晶宮。

展覽概況

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估計有超過六百二十萬人次來參觀,超過一萬三千的展出品,上百萬遊客的來訪促使英國邁向更強大的國家地位,在一萬三餘來自世界各地的展覽品中,具有相當世界影響力的包括軌道蒸汽牽引機、高速汽輪船、起重機、廚具用品、鐵製品、以及來自美國的收割機。展覽品也來自一些英國殖民地,例如:印度,或是新西蘭澳洲等移民地。許多湧入倫敦的遊客來自歐洲各大城市,帶來的獲益相當可觀,萬國工業博覽會收入淨賺十八萬六千英鎊,這筆款項後來被用於成立維多利亞與亞伯特博物館,而科學博物館自然史博物館也都在該展覽場所在地南邊建立,後來成立的聯邦研究院(Commonwealth Institute)與其比鄰。

社會評論

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當時這個展覽帶來很多爭議,一些保守派人士擔心大量的遊客可能導致混亂甚至革命暴動,但是激進派人士,例如共產主義者代表人物卡爾·馬克思視此博覽會為一種對於商品資本主義式崇拜的象徵。二十世紀後,社會大眾比較接受的說法是,萬國工業博覽會的本質在歷史上代表着維多利亞女皇的輝煌時代,一個工業、軍事經濟高度發展的大英帝國。

英國《泰晤士報》文章稱,「創世以來,全世界各族群第一次為同一目的而動員起來」。

外部連結

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  1. ^ 存档副本. [2021-07-28]. (原始內容存檔於2021-07-28).