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Pan-STARRS thumb|泛星計劃標誌
泛星計劃
[編輯]英文全名為 Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System，簡寫為 PanSTARRS -- 中文直譯全景巡天望遠鏡與快速反應系統。加入此計劃的中央大學使用泛星計劃為譯名。
泛星計劃是一個可見光波段的全天巡天望遠鏡，它計劃用五個波段，四個 1.8公尺望遠鏡，以 7-10天的週期不斷巡天，主要目的是發現對地球有潛在撞擊危險的天體。藉由 7-10天的高觀測頻率，泛星計劃也預期發現許多天文的瞬變現象，例如：變星、超新星、掩星、微重力透鏡等等。
此計劃肇因於 2005年，美國布希總統要求美國太空總署規劃天體撞擊地球的預警系統。最後由給國國務院撥款美國空軍建造望遠鏡，整個計劃由美國夏威夷大學負責統籌執行，麻省理工學院的林肯實驗室製作照相機，茂宜島高速電腦中心負責設計資料處理流程，國際科學應用公司承包資料庫，夏威夷大學希洛分校物理與天文系為科學夥伴。
泛星計劃的第一部望遠鏡 (PS1) 已經完工，目前作為測試運作的平台，儘管是原型機，PS1仍吸引許多研究單位共同合作，PS1計劃目前由英國的愛丁堡大學、德倫大學、皇后大學、美國的夏威夷大學、約翰霍普金斯大學、哈佛史秘松天文物理中心、德國的馬克斯普朗克研究所、與臺灣的中央大學等機構共組委員會維持運作。
科學目的
[編輯]泛星計劃的主要科學目標是搜尋對地球有潛在危險的天體，但廣視野與快速巡天的能力同樣可以為其他領域的天文學家提供有價值的觀測資料。對於不同研究對象，泛星計劃提出幾項重點項目如下：
太陽系
[編輯]- 搜尋危險天體：近地小行星軌道若與地球軌道交錯，未來可能就有與地球碰撞的機會。為了預警這類碰撞事件，以美國為例，美國國會在 2005年交付美國航空與太空總署一項任務，要求總署在 2020年以前發現 90%直徑 140公尺以上的近地小行星。