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頰窩

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頰窩是指部分蛇類所擁有的獨特熱能感測器官,一般位於蛇類頭部雙眼與鼻孔間,呈凹型窩狀。

運作原理

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在眾多蛇類中,一般認為只有蝮亞科Crotalinae,或稱響尾蛇亞科)擁有頰窩(蚺蛇蟒蛇的唇緣也佈有具備感熱功能的凹窩,但其位置與蝮蛇的頰窩不同)。

位於頰窩內的感熱細胞,在探測到外界的熱力時(尤指溫血動物的體溫),會透過三叉神經系統觸發神經衝動,神經興奮下產生訊息,傳遞到腦部內的視覺四疊體,將熱能轉化成視覺,在蝮蛇的視覺器官建立起立體影像,從而捕捉周邊的熱能動態。

參考資料

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頰窩橫切圖