六條問事
漢朝實行郡縣制，全國分為一百多個郡國。為了加強地方行政，漢武帝將全國劃分為十三個州，州設刺史一人，由皇帝直接任免。刺史的職責以漢武帝頒發的六條問事的形式規定下來。
六條問事的具體內容是「一條，強宗豪右，田宅逾制，以強凌弱，以眾暴寡；二條，二千石不奉詔書遵承典制，倍公向私，旁詔守利，侵漁百姓，聚斂為奸；三條，二千石不恤疑獄，風厲殺人，怒則任刑，喜則淫賞，煩擾刻暴，剝截黎元，為百姓所疾，山崩石裂，訞祥訛言；四條，二千石選署不平，苟阿所愛，蔽賢寵頑；五條，二千石子弟恃怙榮勢，請託所監；六條，二千石連公下比，阿附豪強，通行貨賂，割損正令也。」[1]從詔書的內容可以看出，當時刺史的職責主要在於監察郡太守、國相以及各級地方官員的施政。