猶太新年

蜂蜜和蘋果，以及浸在蜂蜜中的蘋果，是猶太新年 Rosh HaShana 的象徵之一

猶太新年（希伯來語: ראש השנה‎ ro'sh ha-shānāh，歲首的意思）是提斯利月（希伯來曆：Tishrei）教曆七月、民曆首月的首日，是人、動物和具法律效力文件的新年，同時紀念上帝創造天地和亞伯拉罕以以撒向上帝祭獻。定於逾越節後的第163日。節日後的第十日為贖罪節。

由於希伯來曆是陰陽合曆而西曆是太陽曆，所以節日的日子每年不同。目前情形的不會早於9月5日（曾在1899年及於2013年出現）。2089年後就不會早於9月6日，亦不會晚於10月5日（曾在1967年及將於2043年出現）。

在《舊約聖經》《利未記》中，稱為吹角節或吹角日，在拉比文學和禮儀當中稱為審判日或紀念日。

語源探究

猶太新年被稱為Rosh HaShanah。Rosh（רֹאשׁ）在希伯來文中是「頭」的意思，ha（הַ）是希伯來文中的定冠詞（等同於英文中的"the"），而shanah（希伯來語：שָּׁנָה）是年的意思。所以希伯來文Rosh HaShanah所代表的就是一年之首，也用來指猶太曆的新年。

Rosh Hashanah這一詞在現今之中並沒有出現於五經（妥拉）。有關於猶太新年的記載在基督教聖經中出現於利未記23:24-25：「你曉諭以色列人說：七月初一，你們要守為聖安息日，要吹角作紀念，當有聖會。甚麼勞碌的工都不可做；要將火祭獻給耶和華。」此處所指「七月初一」也被稱為「吹角節」（Zikhron Teru'ah，希伯來語：זִכְרוֹן תְּרוּעָה）、聖安息日（shabbat shabbaton，希伯來語：שַׁבַּת שַׁבָּתוֹן）、倒數第二個安息日（penultimate Sabbath）、默觀安息日（meditative rest day）、及主日聖日（holy day to God)。民數記29:1稱這個節日為「吹角日」（Yom Teru'ah，希伯來語：יוֹם תְּרוּעָה）。

慶祝活動

• 慶祝新年的方式之一是去會堂參加新年宗教儀式，人們要進行三次祈禱，三次吹響羊角號，號聲既表示對上帝的敬畏，也表示對上帝的信仰。虔誠的猶太教徒還要在午後到海邊、河邊或有流水的地方，舉行贖罪儀式，誦讀《聖經·彌迦書》中一節「將我們的一切罪投於深海」，三次搖動衣服的邊，表示拋棄了罪孽而變得純潔。有人還反省過去一年的罪過，用紙寫上，投入火中，表示洗清了自己的罪。

• 猶太新年儘管是敬畏和懺悔的日子，但卻不應認為是痛苦和悲哀的日子，而應該是喜慶的日子，因為上帝對罪孽的赦免可以確保幸福的到來。全家人通常在這一日團聚，在新年晚宴上要吃蘋果蜜餞和蘸有蜂蜜的麵包，以象徵今後一年的日子將會甜蜜幸福。人們還互送賀年片和新年禮物，不少人還外出旅遊，以示歡樂。

• 正統和保守派猶太教徒通常慶祝兩日，改革派猶太人則只慶祝一日。

• 到猶太會堂祈禱、吹用公羊角製成的號 (shofar)，提醒審判的到來。
• 食用圓麵包、沾蜂蜜的蘋果、魚頭和石榴，象徵甜蜜和一年的循環。
• 第一日下午拋石頭或麵包碎入流水中，象徵拋棄罪惡。
• 第二夜享用新收成的水果。
• 祝福語：Shana Tova (祝你有美好的一年)、Shana Tova Umetukah (祝你有美好甜美的一年)、ketiva ve-chatima tovah (直譯：祝你未來一年被寫得好和封得好)

參看

• 元旦