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沉香木

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沉香木Agarwood)指沉香屬裡的樹木,但是沉香木這個俗稱也普遍形容一些產生了「結香」效果之後而有了「沉香」味的特定樹木[註 1]。事實上,中國古代所稱沉香木,是指取自於東南亞一帶、帶有香味的木材,而現今所稱的『沉香』指的是沉香屬植物流出的樹脂與木質結合在一起的融合物。前者經常被商人以假亂真引用來推高其價值,後者有這些異化物的木質部份稱為「沉香木」、而皮質部份的稱為「沉香皮」。

沉香木

種類、條件和演變

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一般說的沉香,是指沉香屬植物所產的含脂木質。

瑞香科沉香屬中可成為「沉香」的種類:牙香樹(別名:蜜香樹、莞香樹、土沉香、女兒香、白木香等)、沉香樹等。這些樹木一定要有這幾項條件和演變:

  1. 樹幹中在未結香時沒有樹脂腺,通常為生長一定年限以上的成樹才會結香
  2. 樹幹部曾經受過傷而沒有快速得痊癒,如刀傷、蟲蟻、細菌感染或其它自然因素
  3. 傷口被真菌感染而造成周圍的組織開始生病潰爛,而導管細胞也開始異化產生樹脂[註 2]。這些受樹脂填塞的就形成了所謂「結香」的效果
  4. 因為有各種不同的樹木受到不同的環境與傷口刺激,所以會產生各種不同的氣味變化,其香氣最大影響來自土壤及真菌
  5. 從活體樹木上採伐的「香結」為「生結」,從死亡樹木上採伐的為「熟結」,但其實結香就像是分泌,所以樹死了並不會結香,活著的時候才會

香料

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沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激後,會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂,古代稱為瓊脂。會因感染或受刺激程度不同而產生分泌的差異,受到較輕微感染或刺激的,分泌較少沉香脂,結合木質後半沉於水或是漂浮於水,稱之為板沉香。反之,受重度刺激或傷害後,分泌較多沉香脂,一樣體積的木頭裡,含有更多的沉香脂,重量密度大於水,因而沉入水底,故稱水沉香。水沉香數量極為少數,價格極為高昂。

在東亞地區,沉香被商家包裝為珍貴的香料,被用作燃燒薰香、提取香料、加入酒中,或直接雕刻成裝飾品。

藥用

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陰乾的含有樹脂的沉香木是一種中藥材。中醫認為它味辛苦,微溫,歸脾胃腎經,有止痛、止嘔、平喘等作用,用來治療於腹痛、胃寒、嘔吐、氣喘等藥方的藥引。

沉香對於強化心臟及神經具有療效,知名的良藥「救心」中就含有沉香。沉香能幫助睡眠、養顏美容、消脹氣、排宿便、去油脂,有很好的提陽功效。中華民國行政院衛生署中藥委員會提供有關於沉香藥性報導指出,沉香主治:嘔吐呃逆,心腹痛,大腸氣滯,腰膝虛冷,胸膈痞塞,氣喘等。「本草備要」一書稱:沈香性溫味辛辣,入脾,故主治各氣調和,黑色體香,故入脈門佑腎,蔭精,壯陽,行氣,並非上氣,溫中不肋火,治肚空絞痛,口噤毒痢、鬱結、邪氣、怯寒、麻痺、痢疾。色黑沉下水為佳品,甘香性常,辣性熱。沉香能降氣,治中風,痰喘,口噤等症,入水磨而明,燃香注入鼻孔即甦醒,又可驅除邪氣、穢氣。

在世界各地文化,燃香及樹脂治療很多是很常見的一種傳統治療方法,在中國古文獻裡,也不乏這類的治療,但卻不見「沉香」的應用,也沒用在治療,且在各地文獻內也完全沒見沉香的應用及交易,「沉香」主要是在20世紀末及21世紀初才為部分商家逐漸推廣,藥效如何仍需進一步驗證。

騙局

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在東南亞及東亞一帶,以投資沉香種植能夠獲得高額回酬的騙局屢見不鮮,事實上,沉香樹本身如無結香並沒價值,即使結香,所用的化工溶液,對人體有害,故不用於中醫治療。[1] 事實上,沉香形成通常需數十年的時間,樹脂含量高者更需要數百年的時間。近年來由於人們對珍貴沉香趨之若鶩,使得沉香供給幾近枯竭.。印度及不少東南亞國家業者嘗試人工培植沉香樹脂,但因上等沉香生產周期過長。人工培育10-20年只能生產出樹脂含量極低的沉香(幾乎不含任何樹脂)。[2]

註釋

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  1. ^ 中國古人把這類氣味的木材都稱為「沉香木」,因此後人誤以為「沉香」都是在形容一種沉香屬的樹木。
  2. ^ 所產生的樹脂可防止傷口繼續惡化擴大。

參考資料

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參照
  1. ^ Malaysian Investors Fell Into Agar-wood Investment Trap. agarwood-cheat.blogspot.com. [2022-03-02]. (原始內容存檔於2022-03-02) (英國英語). 
  2. ^ 沉香,沉香的功效与作用_中药沉香_沉香是什么_沉香的用法用量_A+医学百科. www.a-hospital.com. [2022-03-02]. (原始內容存檔於2020-01-28). 
文獻

參見

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外部連結

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