合文
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合文，又称合书，指把二字或以上的汉词浓缩成一个汉字书写单位（一个方块字字元）的文字形式，涉及构字部件的置换、重用，或左右相合、或上下相合、或三字相合，多数不借笔，也有少数是借笔，甚至会减省部分，而读音则仍保留原本的多音节读法不变。比如说在“博”字上加个“宀”就是“博物馆”，仍然念ㄅㄛˊㄨˋㄍㄨㄢˇ(bówùguǎn)三个音节；一个“止”字上从“林”字左边再从一个“火”字的字元，就是“禁止烟火”，同样读音不变。
界说
合文是一种“合体字”，然而并非所有合体字都是合文。“合体字”是一种相对于“独体字”的概念，所谓“独体为文，合体为字”，所有由超过一个单独部件构成的汉字都可以称为“合体字”，而合文的最大特色是单字元多音节，这特点是一般合体字所无的。
相对于“合字”条目所陈述的概念，“合文”是一个关于汉字的概念，早在商代已被大量使用，而“合字”条目所描述的概念，随了适用于“合文”外，也适用于汉语以外的二合字母，是个大小概念的问题。
历史
合文是古文字共见的现象，合文最早见于商代文字，在甲骨文里，合文的应用非常普遍，到了西周，周武王的谥号“武王”写成的合文“珷”字也常见于青铜器铭文。
宋代起流行把一些寓意吉祥的词句合书成一字，写在斗方（通常只有部件的置换拼合和重用，没有部件的减省）。这种合文通常应用于节庆时作为一种祥瑞的张贴饰品，或作为一种文字游戏，并不应用在写作中。
近代图书馆学家杜定友(1898-1967)曾于1924年创“圕”字来代替“图书馆”一词（读音是 ㄊㄨㄢ tuān），于当时中日学术文化界亦流行一时。1926年，日本杂志《圕》以“圕”字命名，至今台湾教育部仍有“金圕奖”，以表扬优良图书馆。
限制
从上述的统计看来，这种文字形式似乎节省了很多字元，用起来好像经济得多，可是，由于汉语是分析语，“图书馆”这三个语素分拆开来，可以跟其他汉字组合成很多不同汉词。翻翻词典，用上“图”字、“书”字或“馆”字来构成的词条很多，表达能力很强。但“圕”字不是语素，没有再组合的能力，不能用于表达别的意义。这么一来，如果我们要为每一个汉词做一个新字，就等如让汉语倒过来向综合语的方向发展，跟用有限汉字组成无限汉词的方法比较起来，长远下去，合文这种文字形式就显得很不经济。
用例
合文是古文字共见的现象，唯甲骨文特别多。两字合文的方式有两种，一种是左右相合，如：
大甲 祖丁 祖乙 十五 七月
等等；一种是上下相合，如：
十牢 小牢 五十 二百 八月
等等。若是三字合文，则或先上下相合，或左右右相合，然后再与第三字相合，如：
十二月 十三月 七十人 中母己 辛亥贞 翌日庚 上下
流行文化
近年出现一些恶搞的合字，如“草泥马”。
方言
有部分应用于方言里的合文，发展成单音节字而被保留和广范应用，比如说“甭”原是北方方言“不用”的合文，后连读成ㄅㄥˊ(béng)一个音节；“覅”原是吴语“勿要”的合文，后连读成ㄈㄧㄠˋ（fiào，国际音标：[viɔ]）一个音节。